Mamás del Río es una intervención comunitaria que, desde 2015, fortalece la salud materno-infantil en la Amazonía peruana a través del empoderamiento de agentes comunitarios de salud. En julio de 2024 se organizó un taller de liderazgo dirigido a 24 agentes comunitarios indígenas, en el que se aplicaron metodologías participativas e interculturales. Dicho taller se estructuró en las siguientes etapas: 1) diagnóstico participativo, 2) fortalecimiento de capacidades y 3) planificación estratégica. Como resultado, se identificaron desafíos y se elaboró un plan de acción centrado en la formación de alianzas, la sostenibilidad económica y el fortalecimiento organizativo de la Asociación de Agentes Comunitarios de Salud Intercultural de Loreto. Esta experiencia demuestra el potencial del empoderamiento comunitario en contextos rurales y reivindica el rol fundamental de los agentes comunitarios en la salud amazónica.
Mamás del Río is a community-based intervention that, since 2015, has strengthened maternal and child health in the Peruvian Amazon by empowering community health workers. In July 2024, a leadership workshop was conducted with 24 Indigenous community health workers, employing participatory and intercultural methodologies. The workshop was structured in three stages: 1) participatory diagnosis, 2) capacity building, and (3) strategic planning. As a result, key challenges were identified, and an action plan was developed focusing on partnership development, economic sustainability, and organizational strengthening of the Asociación de Agentes Comunitarios de Salud Intercultural de Loreto. This experience highlights the potential of community empowerment in rural settings and underscores the fundamental role of community health workers in Amazonian health systems.
En el Perú, las zonas rurales de la Amazonía presentan los peores indicadores de salud del país1. En este contexto, los agentes comunitarios de salud (ACS), que son personas elegidas por sus comunidades para promover la salud y prevenir las enfermedades, desempeñan un rol vital, especialmente en áreas donde la oferta de servicios de salud es muy limitada2.
En 2015 nació el programa Mamás del Río con el objetivo de mejorar la salud materno-infantil en las comunidades de la región Loreto, específicamente en los distritos de Nauta, Parinari y Saquena. El programa demostró que las visitas domiciliarias realizadas por los ACS utilizando tabletas digitales, junto con el entrenamiento a parteras y personal de salud, y la realización de sensibilización comunitaria, mejoraron de manera significativa los indicadores de atención esencial del recién nacido relacionados con el cuidado térmico del bebé, la lactancia materna y el cuidado del cordón umbilical. Asimismo, el programa Mamás del Río logró incrementar los partos institucionales y los controles posnatales3.
Sobre esta experiencia, el programa desarrolló una línea de empoderamiento comunitario a través del proyecto Escuchen mi voz, una iniciativa de investigación participativa basada en la comunidad. En ella, los ACS documentaron sus experiencias durante la pandemia de COVID-19 mediante galerías fotográficas expuestas en Lima e Iquitos4. Este proceso condujo a que, en 2023, un grupo de ACS fundaran la Asociación de Agentes Comunitarios de Salud Intercultural de Loreto (AACOSIL), cuyo objetivo es defender sus derechos y promover su integración formal en el sistema de salud.
Actualmente, aunque el Ministerio de Salud mantiene un registro nacional de ACS, no existe un plan de capacitación y supervisión, ni un marco legal que garantice su remuneración y protección social5,6. En respuesta a esta situación, en julio de 2024 se organizó el primer Taller de Liderazgo de ACS con los siguientes objetivos: 1) fortalecer las capacidades de liderazgo de las personas participantes en AACOSIL y 2) crear una hoja de ruta para potenciar las acciones de incidencia de sus miembros.
Desarrollo de la experienciaContexto y participantesEl taller fue diseñado y llevado a cabo por el programa Mamás del Río en Iquitos del 15 al 17 de julio de 2024. Contó con la participación de 24 ACS (15 hombres y 9 mujeres) de los distritos de Nauta, Parinari, Saquena y Urarinas (véase Fig. S1 en el Material suplementario). La edad promedio fue de 43 años. El 91,7% se autoidentificaron como Kukama-Kukamiria y el 8,3% como Urarina.
Diseño metodológicoSe utilizó el enfoque de investigación participativa basada en la comunidad, que promueve la equidad de género en la toma de decisiones y valora el conocimiento local7. El taller se desarrolló en 2 días, contando con tres bloques: 1) diagnóstico participativo, 2) fortalecimiento de capacidades (liderazgo y vocería) y 3) planificación estratégica. (Para los detalles de la estructura del taller, véase Tabla S1 en el Material suplementario.)
Con el fin de garantizar la pertinencia cultural, las dinámicas integraron el español y la lengua Kukama, y asimismo se emplearon técnicas de educación popular como el «teatro social» y el «árbol de problemas», fomentando un diálogo intercultural horizontal.
Sistematización y análisisLa información se recopiló mediante grabaciones de audio y su posterior transcripción, tomas fotográficas y material escrito y gráfico elaborado por los grupos de trabajo. Se realizó un análisis temático simple para identificar las categorías emergentes de cada actividad y las propuestas realizadas por los ACS.
Resultados y lecciones aprendidasDiagnóstico participativo: identificación del impacto social de los ACS (fortalezas y barreras)A través de la dinámica de «muro de la experiencia», las personas participantes cuantificaron su trayectoria colectiva, revelando que los 24 asistentes sumaban 453 años de experiencia, acompañando directamente a 3226 familias (véase Fig. S2 en el Material suplementario). También se discutieron las cualidades de un buen líder, entre las que resaltaron la legitimidad y la confianza percibida en sus comunidades, el conocimiento profundo del territorio y la capacidad de respuesta ante emergencias. Como barreras principales se señalaron la falta de reconocimiento legal y económico por parte del Estado, la carencia de medios de transporte fluvial y de gasolina para referir pacientes, y el limitado acceso a capacitación continua acreditada.
Fortalecimiento de capacidades: reconocimiento de la participación indígena y del liderazgo femeninoLa sesión sobre liderazgo femenino contó con la participación de lideresas de la organización Huaynakana Kamatahuara Kana y tuvo un impacto significativo en la percepción de agencia de las mujeres ACS8. Una participante mencionó: «Ver que otras mujeres han logrado defender el río nos hace ver que nosotras también podemos defender nuestra salud, aunque a veces no nos escuchen por ser mujeres». Este intercambio de experiencias permitió validar sus roles no solo como cuidadoras, sino también como lideresas políticas en sus territorios.
La sesión sobre derechos indígenas y lucha histórica permitió recopilar hitos de resistencia indígena en salud mediante la elaboración de mapas (véase Fig. S3 en el Material suplementario)9. Adicionalmente, un representante de la Organización Regional de los Pueblos Indígenas del Oriente (ORPIO), que agrupa a más de 40 federaciones en Loreto, compartió estrategias de defensa del derecho al territorio. Estas dinámicas integraron herramientas para analizar el marco legal que afecta a los derechos indígenas.
La sesión de comunicación asertiva permitió trabajar técnicas para la proyección y la modulación de la voz. Además, se analizaron vídeos sobre casos de comunicación asertiva y fallida. Finalmente, una representante de la radio comunitaria Ukamara alentó a los ACS a usar medios audiovisuales como herramientas de incidencia.
Planificación estratégica: cocreación de la hoja de ruta de AACOSILEn la fase final del taller se realizó un mapeo de actores estratégicos y se definió el plan de acción. El resultado tangible fue la elaboración de una hoja de ruta para AACOSIL, con acciones a corto y mediano plazo. Esta agenda priorizó:
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Incidencia: gestionar reuniones con la Gerencia Regional de Salud (GERESA) de Loreto para exigir el cumplimiento de la Ley del Agente Comunitario y solicitar talleres sobre enfermedades prevalentes, como la malaria y el dengue. Asimismo, coordinar reuniones con el Gobierno Regional de Loreto para la provisión de una embarcación con motor para atender emergencias médicas.
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Alianzas: formalizar la integración a ORPIO, como organización local reconocida.
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Visibilidad: se eligió su logotipo oficial y se planificaron acciones para el siguiente año, incluyendo la bienvenida oficial a los ACS de la etnia Urarina y el avance de un registro único de ACS con alcance territorial amazónico.
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Sostenibilidad: se exploraron estrategias de sostenibilidad económica de AACOSIL, como el turismo ecológico y emprendimientos comunitarios.
Esta experiencia fundamentada en la investigación participativa basada en la comunidad puede servir como catalizador para procesos de fortalecimiento organizativo e incidencia, contribuyendo a la reducción de brechas de inequidad en salud en el sur global10. Los ACS desempeñan un papel fundamental en el codiseño de estrategias de promoción de la salud en la Amazonía peruana y en su implementación. A pesar de las limitaciones en recursos, reconocimiento y condiciones laborales, su compromiso con el bienestar de sus comunidades se mantiene inquebrantable. La hoja de ruta desarrollada en este proceso representa una oportunidad para fortalecer sus capacidades de liderazgo y comunicación, visibilizar el rol de las mujeres y reafirmar la importancia de los derechos indígenas como marco para el ejercicio comunitario de la salud. Tras asistir al taller, los miembros de AACOSIL cuentan con herramientas para incidir en las políticas públicas.
Editor responsable del artículoJorge Marcos Marcos.
Contribuciones de autoríaM. Blas y A. García fueron responsables de la concepción, el diseño y la implementación del estudio, así como de la escritura y la revisión crítica del artículo. T. Arbizu, C. Arosquipa y A. Alva participaron en el diseño y la implementación del taller, la colección y el análisis de datos, y la escritura del artículo. M. Vásquez y M.J. Brunette participaron en el análisis y la interpretación de los datos, y en la escritura del artículo y su revisión crítica. Todas las autoras revisaron y aprobaron la versión final del artículo para su publicación.
AgradecimientosAgradecemos a los agentes comunitarios de salud del programa Mamás del Río, a la Asociación de Agentes Comunitarios de Salud Intercultural de Loreto, a todos los participantes del taller, a la organización indígena Huaynakana Kamatahuara Kana, a la Organización Regional de los Pueblos Indígenas del Oriente (ORPIO), a la Asociación Anaconda, a la Gerencia de la Red de Salud Loreto, a la Red de Salud Nauta y a la Facultad de Salud Pública y Administración de la Universidad Peruana Cayetano Heredia por su apoyo en la realización de este proyecto. Además, agradecemos a la abogada en derechos humanos Lucía Mariel Santos Peralta y al Dr. Carlos Arosquipa por su participación en el taller.
FinanciaciónLa organización y el desarrollo del Taller de Liderazgo se financiaron gracias a un fondo económico que la Universidad Peruana Cayetano Heredia brindó a la Asociación Civil IKARA, Innovación y Conocimiento para la salud.
Conflictos de interesesNinguno.
